Chronologie du canal – www.ronquieres.org

Ce serait s’abandonner à la facilité de paraphraser Bonaparte et de proclamer que du haut de cette tour des siècles d’Histoire nous contemplent. Mais ce ne serait que stricte vérité comme va vous le montrer le rappel chronologique que voici.

Moment	Evénement
1436	Philippe le Bon, par un édit, autorise l’approfondissement de la Senne pour y permettre la navigation
1570	Première évocation d’un canal relient Charleroi à Bruxelles
Avril 1656	Étude d’un canal par les États du Hainaut
25 aout 1660	Présentation d’un premier projet de canal par les ingénieurs Cornelis, Jansens, Mercx, Peeters et Vanwreede. Ce projet fut abandonné
1669	Les commerçants bruxellois revendiquent la construction d’un canal entre Charleroi et leur ville.
1699	Un nouveau projet est approuvé. Des travaux débutent. Mais le projet subit un échec.
1750	La faisabilité d’une liaison par voie d’eau entre Charleroi et Bruxelles est à nouveau prouvée. Mais le gouvernement autrichien ne réagit pas.
1783	Nouveau rapport démontrant les avantages d’un canal entre les deux villes
24/06/1789	Naissance à Tournai de l’ingénieur Jean-Baptiste Vifquain
1801	Le gouvernement français charge l’ingénieur Vionnois de l’étude définitive d’un projet de construction d’un canal entre Charleroi et Bruxelles et ce, suite aux sollicitations tant des commerçants de Bruxelles que des producteurs de charbon de la région de Charleroi.
25/03/1803	Un mémoire est remis au gouvernement qui recule devant le cout élevé de la réalisation de l’ouvrage
1808	Jean-Baptiste Vifquain est enrôlé dans l’armée Napoléonienne.
1812	Jean-Baptiste Vifquain est admis à l’école polytechnique
31/10/1814	Jean-Baptiste Vifquain reçoit son diplôme d’ingénieur au terme de brillantes études.
10/01/1819	Lauréat du concours organisé par l’empereur Guillaume pour le démantèlement des murailles de Bruxelles et la création des grands boulevards, ce que l’on appelle aujourd’hui la petite ceinture. En tant qu’architecte Jean-Baptiste Vifquain réalise la porte de Schaerbeeck, la place des Barrricades, l’hôpital et l’hospice de Tirlemont.
1820 –1823	Jean-Baptiste Vifquain procède à l’étude d’un canal devant relier Pommeroeul à Antoing
07/03/1823	Le gouvernement des Pays-Bas ( dont fait alors partie la Belgique) charge Jean-Baptiste Vifquain de reprendre les études antérieures dont celles de Vionnois pour la réalisation d’un canal entre Charleroi et Bruxelles
1824- 1826	Surveillance de la construction du premier canal entre Pommeroeul et Antoing.
1824	Participation à la création d’un réseau de chemin de fer à vocation industrielle et commerciale
26/01/1825	Jean-Baptiste Vifquain présente son projet de canal reliant Bruxelles à Charleroi devant le gouvernement des Pays-Bas, département du Waterstaat
10/01/1826	Approbation du cahier des charges par le Ministre de l’Intérieur
06/05/1826	Approbation de l’adjudication de la concession et des travaux à la société Nieuwenhuis & Cie
02/04/1827	Début des travaux de terrassements et de construction des écluses
Du 01/08/1827 au 31/12/1831	Percement d’un tunnel à 70 tonnes d’une longueur de 1267 mètres, le tunnel de Bete refaite
22/09/1832	Fin des travaux et ouverture solennelle du canal à 70 tonnes. Un premier « baquet » de Charleroi, conçu par Jean-Baptiste Vifquain quitte la ville. Il arrive à Bruxelles le 25/09/1832.
1833	Creusement de l’embranchement vers la région du Centre et de son canal
1835	L’état Belge rachète la concession à la société Nieuwenhuis & Cie
1841	Début des premières études pour la modernisation canal et sa mise au gabarit de 300 tonnes.
1842	Jean-Baptiste Vifquain publie son ouvrage « Des voies navigables en Belgique »
1846	Jean-Baptiste Vifquain est admis à la retraite
31/08/1854	Jean-Baptiste Vifquain décède à Ivry sur Seine
04/08/1878	Adoption d’une loi en vue de mettre le canal en grande section dans le cadre du programme des « canaux houillers à 300 tonnes »
1882 – 1893	Réalisation des travaux au départ de Charleroi
1885	Fin du percement du tunnel à 300 tonnes d’une longueur de 1049 mètres.
1905	Fin des travaux de mise à 300 tonnes du canal entre Clabecq et Ronquières
14/01/1933	Les travaux de modernisation à 300 tonnes du canal se terminent. Le canal est désormais à ce gabarit sur toute sa longueur.
1947	Plan du Professeur Willems pour l’aménagement de l’ensemble des voies navigables pour des bateaux de 1350 tonnes.
Juin 1948	Début des travaux de modernisation du canal à 1350 tonnes
1957	Création de la commission d’étude du rachat de la chute de Ronquières
28/9/1961	Adjudication pour les équipements électro-mécaniques du plan incliné de Ronquières. L’adjudication est de 805.000.000 de francs de l’époque.
5/12/1961	Adjudication définitive des travaux de génie civil pour un montant estimé de 1.033.000.000 francs de l’époque
14/12/1961	Adjudication pour la construction des bacs pour un montant de 57.000.000 de francs de l’époque

Mars 1962	Début des travaux de construction du plan incliné de Ronquières
Août 1967	Mise en service du bac occidental et début de l’exploitation commerciale du plan incliné de Ronquières
1/04/1968	Mise en service intégrale du plan incliné de Ronquières
07/09/1968	Fin définitive de l’ensemble des travaux de modernisation du canal Charleroi Bruxelles qui est désormais et sur toute sa longueur au gabarit de 1350 tonnes.