Dernière mise à jour :

28 avril 2013

Pour éviter que le sang, la sueur et le savoir de nos pères ne sombrent dans l’oubli.

Cette jolie vue d’ensemble du plan incliné de Ronquières qui a été prise depuis le pont qui enjambe le canal date de la fin des années 1960. Le plan incliné fonctionne a pleine capacité mais sa construction est encore récente: peu d’herge a poussé sur les pentes de la grande tranchée

Au moyen de cartes postales anciennes trouvées dans les tiroirs de mes parents ou dans des brocantes, faisons un petit voyage dans le temps, remontons jusqu’aux environs de 1968 quand le plan incliné de Ronquières a commencé sa longue carrière d’ascenceur à bateaux.

A la même époque, un bac quitte la butée aval avec à son bord une péniche de gabarit Freycinet . Nou sommes au printemps, de jolies fleurs sont apparues sur les pentes de la grande tranchée.

La photo a été prise exactement de l’autre côté de la grande tranchée et le même bac arrive à la butée aval avec à son bord trois péniches de gabarit Freycinet chargées de charbon.

Le même bac ne transportant cette fois qu’une seule péniche est arrimé à la butée aval tandis que l’autre bac est arrimé à la tour puisque le contre poids est à son terminus aval.

Un carton de bière de 1976. Je l’avais gardé parce que c’était justement  le plan incliné qui y était illustré.

Cette jolie vue d’ensemble du plan incliné de Ronquières date de la fin des travaux. Les panneaux avec l’identité des entrepreneurs sont encore présents sur la gauche de l’image. Un bac est occupé à effectuer une translation et arrive à hauteur des trémies aeriennes

Même lieu, même endroit que la précédente. Mais un peu plus tard. Les panneaux ont été enlevés et l’herbe a poussé sur les abords du plan incliné.

Cette jolie vue d’ensemble de la butée aval avec un bac qui y est arrimé, prêt à embarquer ( les portes sont soulevées). En arrière plan sur la gauche, le village de Ronquières et dans le fonds, les verreries de Fauquez.

Cette jolie vue d’ensemble de la butée amont du plan incliné de Ronquières avec , d’avant vers l’arrière, le pont-canal, la tour, la salle des machines, les trémies aeriennes.Tout est neuf, le chantier vient de se terminer: le béton est encore impeccablement immaculé.

A peu près la même photo que la précédente.

Cette jolie vue d’ensemble du plan incliné de Ronquières prise depuis le sommet du rocher du Chenu. On peut y admirer tout le complexe.

Cette jolie vue d’ensemble de la butée amont avec les deux  bacs arrimés côte à côte, ce qui est plutôt rare. Le plan incliné vient d’être construit: on vient d’ensemencer les grandes pelouses qui séparent la route des trémies.

Une vue majestueuse de la tour de Ronquières comme disent les gens d’ici. Avec, les trémies aériennes et un bac qui s’apprête à accoster, la salle des machines, les portes éclusières et, la tour qui dresse fièrement ses 150 mètres dans le  beau ciel bleu de l’été 1970.

Une vue de la salle des régulateurs de vitesse Ward-Leonard. La date de la prise de vue est inconnue mais cette machinerie bruyante était alors en fonctionnement.

La même salle des machines voici quelques mois, lors du démontage. Désormais, ce sont des équipements électroniques qui régulent  la vitesse de progression des bacs dans le plan incliné de Ronquières

Une photo d’époque prise dans la salle des machines et montrant les deux treuils reconnaissables à leurs grandes roues rouges et, quelques mètres plus haut sur de puissantes poutres en béton les molettes de renvoi des câbles. Elles sont au nombre de huit par bac . Les câbles mesurent 22 kilomètres.

Cette jolie vue d’ensemble de la butée aval prise en 1992. On constate qu’en  un peu moins de 20 ans, la végétation a considérablement poussé.